Het identificeren en voorkomen van Phytophthora op tomaten

Tomatenziekte met aardappelziekte is de zeldzaamste bacterievuur die zowel tomaten als aardappelen aantast, maar is ook de meest destructieve. Het was de leidende factor in de Ierse aardappel hongersnood van 1850, waar miljoenen mensen omkwamen van de hongersnood als gevolg van deze dodelijke ziekte. Op tomaten kan het schimmelachtige organisme een gewas binnen enkele dagen vernietigen als de omstandigheden goed zijn. Waakzame observatie en voorbehandeling zijn de enige verdedigingen tegen Phytophthora.

Symptomen van Phytophthora op tomaten

Phytophthora infestans, de ziekteverwekker die de aardappelziekte veroorzaakt, heeft weefsel nodig om te overleven. Sporangia van een geïnfecteerde plant worden door de lucht gedragen, soms enkele kilometers, en zodra ze op een geschikte gastheer landen, is de kieming bijna onmiddellijk. Tomaat Phytophthora heeft slechts een paar uur nodig om vast te houden. Het enige dat het wil is een beetje gratis vocht op de bladeren van regen, mist of ochtenddauw.

Eenmaal besmet, zullen de symptomen van Phytophthora binnen drie of vier dagen zichtbaar worden. Kleine laesies verschijnen op stengels, bladeren of fruit. Als het weer vochtig is en de temperatuur matig - net als de meeste regenachtige zomerdagen - zou de ziekteverwekker rond deze laesies sporuleren en de ziekte van de aardappelziekte zal zich verspreiden naar de rest van de tuin en daarbuiten.

De kleine laesies van Phytophthora zijn moeilijk te herkennen en blijven soms onopgemerkt. De symptomen van Phytophthora worden duidelijker wanneer het gebied rond de laesies met water doordrenkt of gekneusd lijkt en grijsgroen of vergeeld wordt. Elke laesie van late tomatenziekte kan tot 300.000 sporangia per dag produceren en elk van die sporangium kan een nieuwe laesie vormen. Eenmaal begonnen, kan de aardappelziekte in een kwestie van weken binnen enkele weken door hectares vegen. Plantgebladerte wordt volledig vernietigd en de vrucht wordt verpest door donkere, vettig ogende vlekken van necrotisch vlees.

Voorkomen van Phytophthora op tomaten

Sanering is de eerste stap in de bestrijding van aardappelziekte. Ruim al het puin en gevallen fruit op uit de tuin. Dit is met name essentieel in warmere gebieden waar langdurig invriezen onwaarschijnlijk is en de aardappelziekte in de gevallen vrucht kan overwinteren.

Momenteel zijn er geen tomatenstammen beschikbaar die resistent zijn tegen Phytophthora, dus planten moeten minstens twee keer per week worden geïnspecteerd. Aangezien de symptomen van Phytophthora vaker optreden onder natte omstandigheden, moet in die periode meer voorzichtigheid worden betracht.

Voor de huistuinier kunnen fungiciden die maneb, mancozeb, chloorthanolil of vast koper bevatten, planten helpen beschermen tegen Phytophthora. Herhaalde toepassingen zijn nodig gedurende het groeiseizoen, omdat de ziekte op elk moment kan toeslaan. Voor biologische tuinders zijn er enkele vaste koperproducten goedgekeurd voor gebruik; anders moeten alle geïnfecteerde planten onmiddellijk worden verwijderd en vernietigd.

Tomatenziekte kan zowel verwoestend zijn voor de hovenier als voor de commerciële teler, maar met veel aandacht voor weersomstandigheden, tuinhygiëne en vroege detectie kan deze moordenaar van gewassen worden bestreden.