Wat zijn piratenbugs: profiteren van kleine piratenbugs in tuinen

& Susan Patterson, Master Gardener

Veel tuiniers denken dat het een slechte zaak is om insecten in de tuin te zien, maar de waarheid is dat een paar insecten uw tuin niet zullen schaden. Het is het beste als er een balans is tussen schadelijke insecten en nuttige tuinbeestjes. Immers, als er geen slechte insecten zijn voor de goede insecten om te eten, zullen ze niet lang blijven hangen, wat betekent dat uw tuin niet zal profiteren van hun aanwezigheid.

Vaak zijn de eerste nuttige insecten die in het voorjaar verschijnen, minuscule piratenbugs (Orius spp.) zijn een welkome site voor tuinders die weten dat ze de strijd tegen plaaginsecten veel gemakkelijker maken. Zoals hun naam al aangeeft, zijn dit zeer kleine insecten. Je weet misschien nooit dat ze hard aan het werk zijn in je tuin, tenzij je je planten zorgvuldig onderzoekt. Door te doen wat u kunt om deze nuttige tuinbeestjes aan te trekken, beperkt u de noodzaak om gevaarlijke pesticiden rond uw planten te gebruiken.

Wat zijn Pirate Bugs?

Minute pirate bugs zijn kleine insecten die meestal minder dan een centimeter lang zijn. Ze zijn zwart of donkerpaars met witte aftekeningen aan de uiteinden van hun vleugels, zodat ze witte banden lijken te hebben wanneer de vleugels gesloten zijn. Nimfen zijn over het algemeen tussen een geeloranje kleur en bruin en hebben de vorm van een traan.

Hoewel ongelooflijk klein, gaan piratenbugs snel en zijn ze zeer roofzuchtig. Piratenwantsen in de tuin voeden zich met een aantal kleine insecten, waaronder bladluizen, spintmijten en trips. Ze worden ook gebruikt om trips in kassen te doden. Elke volwassen piratenkever kan elke dag wel 20 tripslarven consumeren.

Een nuttige piratenbug voedt zich door zijn monddelen in zijn prooi te steken en de lichaamsvloeistoffen op te zuigen. Zowel de nimfen als de volwassenen voeden zich op deze manier. Ze voeden zich soms ook met zachte planten door sap uit de bladeren te zuigen, maar de schade die ze achterlaten is minimaal. Af en toe knijpen ze een mens, maar de beet is slechts een tijdelijke irritatie.

De levenscyclus van minuscule piratenbugs is kort en duurt slechts drie weken van ei tot volwassene. Volwassenen overwinteren in tuinafval, zoals bladafval. Ze verschijnen in het vroege voorjaar en de vrouwtjes leggen eieren in bladweefsel. Je zult de eieren niet zien omdat ze in de bladeren zitten. De oranje larven die uit de eieren komen, doorlopen verschillende stadia, instars genoemd, voordat ze volwassen worden.

Hoe piratenbugs in tuinen aan te trekken

Het aantrekken van piratenbugs vereist een zorgvuldige selectie van de planten die u in uw tuin heeft. Het planten van nectarrijke, in de lente en zomer bloeiende struiken en sierplanten is een goede manier om piratenbeestjes naar de tuin te lokken. Houd ze in de buurt door het gebruik van insecticiden zoveel mogelijk te vermijden. Piratenbugs worden meestal aangetrokken door de volgende planten:

• Goudsbloem
• Kosmos
• Karwij
• Luzerne
• Groene munt
• Venkel
• Guldenroede

Je moet ook 'voedsel' hebben om piratenbugs te kunnen eten. Dus wat eten piratenbugs? Piratenwantsen eten de meeste 'slechte insecten' graag in tuinen. Zowel nimfen als volwassenen zullen zich voeden met:

• Trips
• Mijten
• Insect eieren
• Schaal insecten
• Maïs oorworm eieren
• Graanboorders
• Bladluizen
• Aardappel leafhopper nimfen
• Kleine rupsen
• Witte vliegen
• Psyllids

Als er geen prooi in de buurt is, eten minuscule piratenwantsen zowel stuifmeel als plantensappen. Als er echter niet genoeg voedsel is om tevreden te blijven, zullen ze waarschijnlijk inpakken en ergens anders heen gaan. Daarom, als u probeert uw tuin zo veilig mogelijk en vrij van gevaarlijke pesticiden te houden, wilt u er zeker van zijn dat uw piratenbugs nergens heen gaan!