Boeddha's handboom: leer meer over Boeddha's handfruit

Ik hou van citrus en gebruik citroenen, limoenen en sinaasappels in veel van mijn recepten vanwege hun frisse, levendige smaak en heldere aroma. De laatste tijd heb ik een nieuwe citron ontdekt, althans voor mij, wiens aroma wedijvert met al zijn andere citron-familieleden, de vrucht van de handboom van Boeddha - ook bekend als de vingerige citroenboom. Wat is Boeddha's handfruit? Blijf lezen om alles te weten te komen over de handfruitteelt van Boeddha.

Wat is Boeddha's handfruit?

Boeddha's handfruit (Citrus medica var. sarcodactylis) is een citroenvrucht die eruitziet als een griezelige, citroenachtige hand die bestaat uit 5-20 "vingers" (tapijten) die aan een kleine vervormde citroen bungelen. Denk aan citroenkleurige calamares. In tegenstelling tot andere citron, is er weinig tot geen sappig vruchtvlees in de leerachtige schil. Maar net als andere citrusvruchten, is Boeddha's handfruit vol met essentiële oliën die verantwoordelijk zijn voor zijn hemelse lavendel-citrusgeur.

De handboom van de Boeddha is klein, struikachtig en heeft een open groeiwijze. De bladeren zijn langwerpig, licht verkreukeld en gezaagd. Bloesems, evenals nieuwe bladeren, zijn paars getint, evenals de onvolwassen vruchten. Rijpe vruchten worden tussen de 6 en 12 centimeter lang en volwassen in de late herfst tot de vroege winter. De boom is extreem vorstgevoelig en kan alleen worden gekweekt als er geen kans is op vorst of in een kas.

Over Boeddha's handfruit

De handfruitbomen van Boeddha zijn vermoedelijk afkomstig uit het noordoosten van India en werden vervolgens in de vierde eeuw na Christus door boeddhistische monniken naar China gebracht. De Chinezen noemen de vrucht "fo-shou" en het is een symbool van geluk en een lang leven. Het is vaak een offerande bij tempelaltaren. De vrucht wordt vaak afgebeeld op oude Chinese jade- en ivoorsnijwerken, gelakte houten panelen en prints.

De Japanners vereren ook de hand van de Boeddha en zijn een symbool van geluk. De vrucht is een populair geschenk op nieuwjaarsdag en wordt 'bushkan' genoemd. Het fruit wordt bovenop speciale rijstwafels geplaatst of gebruikt in de tokonoma van het huis, een decoratieve alkoof.

In China zijn er een dozijn variëteiten of subvariëteiten van Boeddha's hand, elk iets anders in grootte, kleur en vorm. Boeddha's handcitron en "fingered citron" verwijzen beide naar Boeddha's handfruit. Het Chinese woord voor fruit wordt vaak verkeerd vertaald in vertalingen van wetenschappelijk onderzoek naar het Engelse 'bergamot', dat weliswaar een andere aromatische citrus is, maar niet de hand van Boeddha. Bergamot is een hybride van zure sinaasappel en limetta, terwijl de hand van Boeddha een kruising is tussen Yuma ponderosa-citroen en citremon.

In tegenstelling tot andere citrusvruchten is de hand van Boeddha niet bitter, waardoor het de perfecte citron is voor snoep. De schil wordt gebruikt om hartige gerechten of thee op smaak te brengen, en het hele fruit om marmelade te maken. Het bedwelmende aroma maakt de vrucht een ideale natuurlijke luchtverfrisser en wordt ook gebruikt om cosmetica te parfumeren. De vrucht kan ook worden gebruikt om je favoriete drank voor volwassenen te laten trekken; voeg gewoon gesneden Boeddha's fruit toe aan alcohol, dek af en laat een paar weken staan, en geniet dan van ijs of als onderdeel van je favoriete mixdrankje.

Buddha's Hand Fruit Growing

De handbomen van Boeddha groeien net als elke andere citrus. Ze groeien meestal tussen de 6-10 voet en worden vaak in containers gekweekt als bonsaispecimens. Zoals vermeld, verdragen ze geen vorst en kunnen ze alleen worden gekweekt in USDA-winterzones 10-11 of in containers die binnenshuis kunnen worden verplaatst met het risico van vorst.

De hand van Boeddha is een prachtige sierplant met zijn witte tot lavendelbloesems. De vrucht is ook mooi, aanvankelijk paars maar verandert geleidelijk in groen en daarna heldergeel op de vervaldag.

Ongedierte zoals de citrusknopmijt, citrusroestmijt en sneeuwschaal genieten ook van het handfruit van de Boeddha en er moet op worden gelet.

Als je niet in de juiste USDA-zones woont om Boeddha's fruit te verbouwen, is het fruit van november tot januari te vinden bij veel Aziatische kruideniers.